上田電鉄別所線開業100周年の旅（初めに）

ローソントラベルから「上田電鉄別所線全線開通100周年記念企画！トワイライトトレイン号で行く！下之郷車両基地ナイト撮影会（人数限定）」というツアーが発売された。撮影会場となっている下之郷車両基地に乗り入れる臨時列車が運転されるので車庫線マニアには見逃せない。ナイト撮影会とあるように夜行われるので入庫の様子がはっきりとは見えないかもしれないが、これに乗らない手はない。無事予約できたので日帰りで上田まで往復してきた。

ナイト撮影会なので集合は上田駅17時35分と遅い。私が今まで参加した乗り鉄系イベントでいちばん遅いだろう。この日は日中に私用があったので逆に遅い時間のスタートで好都合だった。大宮発16時17分のあさま619号でスタートする。長野まで各駅に停車する鈍足新幹線だが、それでも大宮から70分で到着するから新幹線の威力は大きい。車内は半分程度の乗車で、夏休み中なので家族連れが多い。

17時28分、上田駅着。新幹線ホームから集合場所である上田電鉄の上田駅改札前に向かう。券売機の隣りには居酒屋がある珍しい構造の駅だった。参加者は30名程度で知った顔も数名いた。