桑名駅10号線復活1周年記念号の旅（西大垣まで）

　養老鉄道から「桑名駅10号線復活1周年記念号」と題するツアーが発売された。桑名駅10号線とは桑名駅ホームに隣接する側線で、JR、近鉄を含めた桑名駅改良工事の関連で使用が休止していたが昨年9月に復活した。それから1周年になるのを記念して臨時列車が運行されるようだ。ツアーの開催案内によると、桑名駅で1時間半程度停車するとあるだけで肝心の桑名駅10号線に入るかどうかは分からない。単に10号線復活を記念した記念列車が走るだけなのかもしれない。10号線に入るなら乗りたいし、入らないなら乗る必要はない。養老鉄道に電話して聞いてみると、10号線に入ってタラップを付けて下車し、そこで撮影会を開催するとのこと。それならば普段入らない線に入れるわけで乗っておきたい。空き枠があったのですぐに予約し参加となった。開催の10日ほど前には養老鉄道から開催日当日に利用できる1日乗車券が送られてきて、これが参加証代わりになる。

　9月4日、新横浜発7時39分ののぞみ205号でスタート。日曜日の朝の列車なので指定席で3割程度の乗車だ。新横浜を出た時は曇り空だったが西に進むほど晴れてきた。名古屋に8時56分に到着し、9時02分発の特別快速で9時34分に大垣に着いた。

　9時46分発の桑名行きに乗り換える。元東急7700系で車内は一部が転換クロスシートに改造されていた。

　最初の駅西大垣で下車。ここは養老鉄道の本社機能もある中心駅だ。受付で缶バッジや記念グッズの入った封筒をいただき、10時のツアー開始時刻を待った。