芦ヶ久保駅側線入線

　西武鉄道秩父線は単線区間が大半で、かつては貨物輸送も行っていた関係でホームのない側線のある駅がいくつかあります。そんな側線に入線する列車に乗ってきました。土休日のみ運転のラビューちちぶ61号がその列車です。この列車は所沢始発の西武秩父行きで、所沢を6時44分に発車します。この時間に所沢から西武秩父まで特急に乗ろうとするひとはほとんどいませんでした。私が乗った8号車は私を含めて５人しか乗っていません。

　飯能で方向転換し、飯能市街を反時計回りに半周し秩父線へと向かっていきます。あたりは霜が降りていてとても寒そうです。正丸トンネルを抜け、芦ヶ久保駅に進入します。上り飯能行き各駅停車がすでに停車しています。ラビューちちぶ61号は進行右側のホームのない側線で停車しました。停車して少し待っているとこんどは上りちちぶ70号が通過していきました。この駅で上りの交換待ちを２本行うので側線に入らざるを得ません。土休日のみ体験できる貴重な列車でした。

なお西武秩父線は今年で開通50周年です。