酒田駅引き上げ線体験（初めに）

　10月19日、山形県酒田駅で構内入換体験列車が運行されることになった。特急いなほ号運行開始50周年を記念して開催されるトレインフェスタ@湊町さかたというイベントの一環で、GV-E400系車両を使用し、酒田駅構内の北部引き上げ線、南部引き上げ線に入るのだ。体験乗車は各回100名、合計4回行われる。受付は11時から先着順となっていて、その時間に間に合わせるには始発の上越新幹線で行けば10時35分に酒田に着けるので好都合だが、地元客が殺到していたら乗れないかもしれない。昨年行われた阿武隈急行の車両基地列車は朝一番の列車で現地に行っても既に大行列していたから、今回もどうなるか分からない。私は安全策を取って、羽田から庄内空港行きの朝一番の便に乗ることにした。これならば9時には酒田駅に着けるので確実だろう。

　そういうわけで10月19日朝、羽田へと向かった。この日は関東地方に低気圧が近づいていて、朝から本降りの雨だ。現地の天候も気になる。京急経由で羽田空港国内線ターミナル駅に5時54分に到着した。即位の礼を控え要人の来日が集中するので空港内は警備体制が強化され、警察官の配置が多い。

　保安検査場はこの時間でも行列していて、通過するのに10分ほどかかった。しかも検査がかなり強化されていて、ジャケットやスーツを着ていた人は上着は脱がされ、ブーツを履いていた女性は裸足にさせられて、金属探知機を通過させられていた。

　 出発まで40分ほどあったのでカードラウンジで待機する。ほぼ満席で空席を探すのに苦労した。クロワッサンはひとり2個までの制限付きとなっている。