「新緑の道東鉄路 歴史探訪2日間」の旅（釧路コールマイン1）

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　運炭列車の見学を終えた後、釧路コールマインを訪れた。ここが前述した通り、太平洋炭鉱から事業を引き継いで日本で唯一石炭の採掘を行っている会社となっている。

　まずは会議室に通され会社の概要のレクチャーを受けた後、ちょうど番方の交代があるとのことで抗口まで案内された。こちらの会社は三直三交代制となっていて、2番方と3番方の交代が15時15分にあるそうだ。これから炭鉱に入る作業員が待機している。総勢50人くらいだろうか。

　作業員の方はヘルメット、キャップランプ、一酸化炭素中毒防止用の装置、無線機（管理監督者のみ）、安全靴などを装備している。いったん入坑すると休憩で外に出るわけにいかないので皆お弁当も持参していて、個人のリュックに入っているらしい。

　こちらが入坑者心得。自己捜検という言葉があり、自分で自分の装備をチェックするルールのようだ。

　坑道に入る作業員は抗口の入り口でカードを読み取らせて中に入る仕組みになっている。炭鉱では炭鉱の中に誰がいるのかを正確に把握しておくことが重要だからだ。

　作業員はここから人車に乗って実際の作業場まで行くのだが、その乗車時間を含めて勤務時間とみなされている。労働基準法の勉強で炭鉱作業員の勤務時間は抗口を入ってから抗口を出るまでと教わったが、ここがまさにその抗口かと懐かしい思いで見る。

　人車はかろうじて見える。もっと近くで見せてもらいたいが、我々は人車の見学に来ているのではなく、炭鉱の知識を深めるための見学に来ているというタテマエになっているのでやむを得ない。

　再び事務室に戻り、DVDを見せていただく。これは会社製作のものではなく、数年前にNHKの探検バクモンで爆笑問題の2人がここに見学に来た時のものだが、会社の様子がユーモラスに描かれていて面白かった。