第11回伊豆急全線ウォーク（河津→稲梓→蓮台寺）

　河津から蓮台寺までの区間は距離が16.3kmもあり、全線中最も長い区間で難易度はCとなっている。駅前にセブンイレブンが新しく開店していたので、ここでドリンクと食料を調達しておく。この先は買えるところがないので要注意だ。

　まず川沿いの堤防の上を歩く。河津桜の並木が続く区間で、1ヶ月ころ前ならば見頃だったはずだ。風が強いので前傾姿勢で歩く。

　宝泉橋を渡ると上り坂が始まる。ゆっくりと一歩一歩踏みしめるように歩いて行く。汗をかき始めたので、服を1枚脱ぐ。そんな急坂の途中に河津町の学校給食センターがあり、いつもながらこんな山中ではなく、平地にいくらでも土地があるだろうにと不思議に感じる。

　無人のみかん販売所を過ぎ、いくつかのカーブを抜けると、警察官が交通違反の取り締まりを行っている。私はその脇を抜けようとすると、「お疲れさま」と声がかかり、ちょっと緊張する。

　河津駅から約1時間で峰山トンネルを抜けると上り坂は終り、ここから先は距離は長いが、下り一方なので意外と楽な区間になる。里山の風景が展開し、気分ものんびりしてくる。ちょうどお昼時になったので、河津駅前のセブンイレブンで買ったおにぎりを歩きながら食べる。

　ここは稲梓駅への入り口。無人駅になったのでここには寄らず、次の蓮台寺駅へと歩を進める。この区間のクイズは蓮台寺駅手前にある鉄塔に表示されている名称を答えるものだ。

　13時20分、蓮台寺駅着。河津から3時間で歩いたから、時速5.3kmで歩いた計算だ。そんなに速く歩いたつもりはなかったし、上り坂もあったから、これは想定外の速歩だった。