ふるさときって レールバス

　昼休みに勤務先近くの郵便局にいくと、南部縦貫鉄道のレールバスの図柄のふるさときってが目に止まった。丸っこいレールバスがほのぼのとした風景とともに描かれていて、反射的に購入した。原田泰治さんの絵で、ほかにもボンネットバスなども描かれていて、昭和30年代頃の日本の風景が再現されている。800円だった。

　このレールバスはかつて南部縦貫鉄道で走っていた車両で、通常の鉄道車両よりずっと小ぶりで、バスの車体に鉄道の車輪をつけたようなものなのだ。

　私は昭和58年の12月に乗ったのだが、昭和37年製造のレールバスは走行時の震動たるや相当なものがあった。上下左右に震動し、私が今まで乗った鉄道車両の中で最も乗り心地の悪い車両だった。線路の保線も十分でなかったのだろう。

　その後南部縦貫鉄道は平成14年に廃止されたが、地元有志の南部縦貫鉄道愛好会が年に1回程度、旧七戸駅構内の廃線を利用して体験乗車イベントを行っている。

　この写真は平成16年のイベントのものだ。駅構内の短い距離を運行するので、震動は許容範囲だった。