九州一人旅23

　桜島観光を終えた私は、鹿児島市内に戻り、繁華街の天文館をぶらついて、時を過ごした。

　今夜これから乗る列車は、西鹿児島始発の寝台特急明星8号だ。写真がそのときの寝台券だ。当時のコンピューターは字がカタカナで、それが時代の先端を行っている気がしたものだ。

　西鹿児島駅は今は鹿児島中央駅と名前を変え、駅舎も立派なものに建て替えられ、新幹線も乗り入れているが、当時はどこにでもある感じの国鉄駅だった。その時はこの駅に新幹線が来るなんて夢にも思わなかった。

　駅の待合室は旅行客で雑踏していた。私は駅構内にある食堂で夕食をとった。食堂もかなり混んでいて、最初は一人で食べていたが、後から老人男性の一人客と相席になった。

　注文したのはチキンライスで、たしか350円くらいだった。昔は食堂でスパゲティなどを食べると鉄製のプレートのような器にのって出てきたが、このチキンライスもそうだった。