三笠鉄道記念館

　北海道にある三笠鉄道記念館です。この記念館は、明治15年、日本で3番目に開業した鉄道で、北海道の鉄道発祥の幌内線の幌内駅跡利用した記念館です。幌内線自体は国鉄分割民営化のなかで昭和62年に廃止になりました。

　記念館の中には数々の鉄道遺産が展示され、興味が尽きないのですが、ここにはまた、本物の蒸気機関車があり、短距離ですが人を乗せて運転してくれるのです。こういう鉄道があると乗りに行かないわけには行きません。2005年10月に行ってきました。

　1両の蒸気機関車がご覧のような客車2両を牽いて、駅構内を走ります。後部の車両は展望デッキになっていて、10月の爽やかな風を受け、構内を数百ｍ走ります。折り返すときは転車台もないのでバックで運転します。

　乗車時間はわずかですが、北海道開拓時代の雰囲気に浸れる貴重な記念館です。皆様も一度訪れてみてはいかがでしょうか。